Bücherwelt: Interview mit Natalie Erlach

In unseren sommerlichen Buchempfehlungen haben wir die Shore-Mana-Trilogie mit dem Spielort Hawaii, bereits erwähnt. Natalie Erlach ist eine Autorin, die den Spagat zwischen ihrer Familie und dem Autorinnenleben gut bewältigt. In ihren Geschichten ist deutlich herauszulesen, dass die Autorin eine gefühlvolle und herzliche Person ist. Mit ihrer Shore-Mana-Reihe liefert sie eine Trilogie, die nicht nur wichtige Themen aufgreift, sondern Summerfeelings und eine ordentliche Portion Humor enthält.

“Du gehst also mit deinem Board Gassi, verstehe”, witzelte ich (…)

“Mich wundert, dass ich dich nicht mit deinen Schildkröten habe an der Leine spazieren gehen sehen”, konterte er (…).

Sie versteht es, ihren Figuren eine emotionale Tiefe zu verleihen, zeitgleich aber den Spagat zwischen den belastenden inneren Themen und Leichtigkeit zu bewältigen. Zudem hat das Thema des Umweltschutzes eine elementare Rolle in der Trilogie eingenommen. Ein Gebiet, dem viel mehr Aufmerksamkeit gewidmet werden sollte. Schließlich haben wir nur diese eine Erde und sollten sie schützen, statt sie zuzumüllen. Es ist also nicht verwunderlich, dass der erste Teil ihrer Reihe im letzten Sommer direkt auf der Spiegel Bestseller-Liste stand.

Bevor am 29. Juli der finale Teil der Reihe erscheint, durften wir der Autorin ein paar Fragen stellen. Was Natalie Erlach mit der Theaterwelt zu tun hat und woher die Idee kam, als Dreh- und Angelpunkt eine Schildkröten Auffangstation zu wählen? Wir haben die Antworten.

Die Schildkröten Auffangstation spielt in der Reihe eine große Rolle. Hast du privat Verbindungen zu den Tieren oder wie kamst du auf die Idee?

Stimmt, das Turtles‘ Inn ist ein bisschen der Dreh- und Angelpunkt der ganzen Reihe, denn dort kommen alle Protas immer wieder zusammen. Ich selbst hatte bereits zwei Mal in meinem Leben das Glück, einer Schildkröte in der freien Natur zu begegnen. Einmal im Atlantik, als ich vor der Küste Madeiras geschwommen bin und einmal beim Schnorcheln vor Fraser Island im Korallenmeer, ein Nebenmeer des Pazifiks. Beides waren Momente, die irgendetwas mit mir gemacht haben. Es waren pure Glücksgefühle für mich, die ich mit aller Kraft festhalte, denn das Privileg, reisen zu können, ist für mich keine Selbstverständlichkeit.

Die Idee für die Trilogie kam allerdings erst Jahre später, als ich eine Dokumentation über eine Rettungsstation für Krokodile geschaut habe. Ich selbst war zuvor in Australien in einem Wildtier-Sanctuary und war so beeindruckt von der Arbeit der Ranger und dem Herzblut, das sie für die Tiere hatten. So etwas wollte ich auch und dann kam mir der Ideenfunke einer Rettungsstation, spezialisiert auf Meeresschildkröten.

Für alle, die im Sommer nicht in den Urlaub fliegen, sich aber Urlaubsfeeling wünschen. Worauf können sie sich freuen? Welche Stimmung macht deine Trilogie aus?

Die Trilogie ist für alle, die das Meeresrauschen hören wollen, die das Gefühl vermissen, feinen Sand durch die Finger rieseln zu lassen und die die Nasenspitze in die wärmenden Sonnenstrahlen halten, sobald sich die Möglichkeit bietet. Die Trilogie strotzt nur so vor Summervibes, es gibt Festivals, Strandpartys, laue Sommernächte, in denen das eine oder andere Geheimnis geteilt wird und unzählige Golden Hours. Es können tiefe Gefühle und die ganz große Liebe erwartet werden. Manche Lesenden kicherten auf der einen Seite und verloren Tränen auf der Nächsten. Die Stimmung reicht von locker bis berührend tiefgründig, wobei sich die Emotionalität von Band zu Band steigert. Meine Lieblingsfarbe in unserem Ozean würde ich selbst als Feel-Good-Roman bezeichnen. In Mein Lieblingslied in unseren Worten spreche ich wichtige Themen an, über die ich leider nicht spoilerfrei erzählen kann und es geht, wie der Titel vermuten lässt, um Musik, insbesondere auch den Hula.

Meine Lieblingszeit in unserem Sommer ist mein persönlicher Lieblingsband der ganzen Reihe, aber auch der, der mir selbst am meisten wehgetan hat beim Schreiben.

Du hast ja selbst eine Verbindung zur Theaterwelt. Kannst du uns ein wenig darüber berichten?

Richtig. Manchmal erwähne ich irgendwo am Rande, dass ich Ingenieurin bin, aber im Detail habe ich es noch nie erzählt. Mein Studium ist jetzt auch lange her und ich habe schon eine Weile nicht mehr in dem Beruf gearbeitet. Ich bin Ingenieurin, spezialisiert auf Veranstaltungen, Festivals und das Theater. Heißt, wenn man mir ein Mischpult vor die Nase setzt, kann ich damit tatsächlich umgehen. Ich habe gelernt, feste Bühnen aber auch fliegende Bauten (bspw. Festivals) aus dem Nichts zu konstruieren, inklusive Licht-, Ton-, und Videotechnikinstallation. Neben dem Studium habe ich einige Jahre in verschiedensten Berliner Konzerthäusern gejobbt. Und vielleicht schreibe ich genau aus all den Erfahrungen auch meine meist starken Frauenfiguren, denn ich habe es selbst zu spüren bekommen, wie es ist, als Frau in einem von Männern dominierten Beruf zu arbeiten.

Im Juli erscheint passend zu den Sommerferien der finale Teil der Reihe. Was kannst du uns schon über die Geschichte von Bas und Neah sagen?

Neahs und Bas‘ Geschichte ist die emotionalste und gefühlvollste, die ich bis dato je zu Papier gebracht habe. Die beiden verbindet etwas, das man aus Band 1 und 2 nicht erahnt und es hat mir selbst das Herz gebrochen, zwei so verwundete Charaktere zu schreiben. Wie auch Meine Lieblingsfarbe in unserem Ozean und Mein Lieblingslied in unseren Worten spielt Meine Lieblingszeit in unserem Sommer in der fiktiven Kleinstadt Shore Mana in O’ahu, Hawaii. Nur, dass wir in Band 3 die Regenzeit im immerwährenden Sommer Hawaiis begrüßen. Es ist die Zeit im Jahr, in der sich Neah wünscht, dass der Regen all ihre Sorgen hinfort spült. Basilton ist seit Band 1 der Liebling vieler Lesenden und ich kann nur sagen, dass sich hinter seiner sarkastischen, manchmal spitzzüngigen, harten Schale die absolute Green Flag versteckt. Er hat viel mitgemacht, was ihm den Glauben daran genommen hat, jemals wieder irgendwo dazuzugehören. Found Family ist der eine Trope, mit dem ich die gesamte Trilogie beschreiben würde, denn zwischen den Zeilen entsteht eine Familie, die man selbst vielleicht nicht hatte und die man sich wünscht.

Sind die Bände unabhängig voneinander lesbar?

Die kurze Antwort ist: Ja.

Die längere: Alle Bände sind in sich selbst abgeschlossene Geschichten und doch würde ich, wenn man sich für die gesamte Reihe interessiert, empfehlen, sie in der richtigen Reihenfolge zu lesen. Denn in Band 2 spoilert man sich für Band 1 und in Band 3 für Band 1 und 2.

Was macht für dich einen perfekten Sommer aus? Was davon können die Leser:innen in deinen Büchern wiederfinden?

Der perfekte Sommer findet für mich draußen statt. Unter einem Schatten spendenden Schirm am See, im Garten unter dem Apfelbaum mit einem guten Buch und einem Getränk mit viel Eiswürfeln. Den Sommer verbringe ich mit meiner kleinen Familie gern am und im Wasser. Ich liebe, dass sich aufgrund der Hitze (die ich wiederum gar nicht mag) alles etwas entschleunigt. Sommer bedeutet für mich laue Abende mit meinen Freundinnen zu verbringen, viel zu lachen, zu tanzen, albern zu sein und in den frühen, kühleren Morgenstunden so viel zu arbeiten wie möglich, weil der Kopf ab mittags eh schon gebraten ist. Die Lesenden werden Gemeinschaftsgefühl in meinen Büchern finden, das Zusammensein mit seinen Liebsten und das Gefühl der Abendbrise, die sich endlich kühlend über den Tag legt.

Jeder Band der Trilogie hat ja unterschiedliche Vibes. Kannst du zu jedem der Bücher passende Tropes nennen, um die Dynamik zwischen den Protagonist:innen zu beschreiben?

Band 1:

Upper East Side vs. Hawaii
Cozy Smalltown Summervibes
Surfen & Tierschutz
Broken in some way

Band 2:

New Identity
Hula & Umweltschutz
Sängerin vs. Radiomoderator
(Childhood) Trauma

Band 3:

Poor vs. Rich
Slow Burn
Surfergirl vs. Fotograf
Emotional Scars

Persönliche Meinung

Für alle, die Band 1 und Band 2 noch nicht gelesen haben, teile ich meinen Leseeindruck. Ich habe sie nämlich regelrecht verschlungen. Als Band 2 erschien, habe ich mich gefreut, nach Shore Mana zurückzukehren. Es war ein Gefühl, als würde ich an einen sicheren Ort zurückkehren dürfen.

Meine Lieblingsfarbe in unserem Ozean

Inhalt

Kalea ließ ihr verhasstes Leben als New Yorker High Society Tochter und Influencerin hinter sich, um in Shore Mana Schildkröten zu retten. Malio schmiss für seinen heimlichen Traum das Jurastudium. Als er beim Surfen versehentlich eine Schildkröte verletzt und in Kaleas Rettungsstation platzt, ist das Chaos vorprogrammiert. Kalea ist pleite und steht vor dem Ruin. Dazu lassen ihre skrupellosen Eltern nichts unversucht, um sie zur Rückkehr zu zwingen. Kalea steht schon bald vor dem Scherbenhaufen ihres Lebens und Malio scheint ihre letzte, emotionale Rettung zu sein. Inmitten von Zweifeln und Problemen zaubert er Kalea das Lächeln zurück aufs Gesicht. Während milder Sommerabende umgeben von Musik und Wellenrauschen versteht sie, was Freiheit wirklich bedeuten kann. Aber wird sie auch bereit sein, Hilfe anzunehmen?

Fazit

Eine wohltuende Geschichte mit zwei Charakteren, die sich gegenseitig guttun und stärken, statt sich zu verletzen. Es gab tiefgehende Szenen ebenso wie humorvolle Schlagabtausche. Das Turtles‘ Inn ist ein Ort, an den ich gern nicht nur innerlich, sondern auch im realen Leben reisen würde. Ich habe folgende Kernaussage mitnehmen können: Familie und Freundschaften sind eine wichtige Säule unseres Lebens. Das bedeutet jedoch nicht, dass die Familie unweigerlich eine Blutsfamilie sein muss. Eine Geschichte über Zusammenhalt, Hilfsbereitschaft und die Liebe. Geschrieben in einem traumhaften Schreibstil.

Mein Lieblingslied in unseren Worten

Inhalt

Vor vier Jahren verließ die Sängerin Florence mitten in der Nacht alles, was ihr je etwas bedeutet hat: ihre Band, ihre Heimat, ihre Familie und schließlich auch ihre Identität. Alles, um ihm zu entkommen. Inspiriert von der Schildkröten-Auffangstation ihrer besten Freundin, keimt in ihr der Gedanke, eine Umweltschutz-Organisation in Shore Mana zu gründen. Ausgerechnet Radiomoderator Deacon ist einer der ersten, der von ihrem heimlichen Wunsch Wind bekommt und Florence weiß nicht, was sie davon halten soll. Sie ist nicht gern allein und hüpft von einem unverbindlichen Date zum nächsten, niemand kann ihr widerstehen. Niemand, bis auf Deacon, der genauso wie Florence der festen Überzeugung ist, sich niemals wieder zu verlieben. Dennoch entsteht mit der Zeit eine zarte Freundschaft, die beiden vor Augen führt, was ihnen bisher gefehlt hat. Schon bald gehen ihre Gefühle immer tiefer, doch Florence‘ Vergangenheit ist nicht die einzige, die droht, die beiden einzuholen …

Fazit

Ich war sofort wieder in der Geschichte drin. Die Dynamik zwischen Florence, die ich Band 1 bereits als Kaleas Freundin kennenlernen durfte und Deacon war etwas ganz Besonderes. Neben Summerfeelings hat die Geschichte aber vor allem eins gezeigt: Wir alle haben unsere Päckchen zu tragen. Viele scheuen sich aus Angst vor einer Enttäuschung und dem Verlassenwerden nicht, die Wahrheit auszusprechen. Zu zeigen, wer sie wirklich sind.

“Veränderung fängt in unseren Köpfen an.”

(Mein Lieblingslied in unseren Worten)

Aber auch der Humor kam nicht zu kurz.

“Lass dich nicht täuschen, sie ist ein Tyrannosaurus-Rex im Meerschweinchen Kostüm”

(Mein Lieblingslied in unseren Worten)

Meine Lieblingszeit in unserem Sommer

Inhalt

Seit Fotograf Basilton die Upper East Side Manhattans verlassen hat, reist er um die Welt und genießt sein kreatives Jetsetleben. Bis auf seine Kamera und seine beste Freundin Kalea braucht er nichts und niemanden, erst recht nicht seine Familie. Und schon gar nicht Sonnenschein Neah, die Tag und Nacht in ihrer geliebten Bäckerei an der Shore Mana Promenade arbeitet und gar nicht bemerkt, wie der Druck nach und nach ihr Lächeln verschwinden lässt. Bas, der sein Helferherz hinter einer harten Schale versteckt, macht es sich zur Aufgabe, Neah die Nerven zu rauben, um ihr mindestens einmal am Tag ein Lächeln zu entlocken. Doch in einem unbedachten Moment lässt er seine Mauer bröckeln und Neah läuft Gefahr, von der Last ihrer Sorgen erdrückt zu werden. Können zwei so kaputte Herzen überhaupt noch fühlen?

Erster Leseeindruck

Der Einstieg in die Geschichte, war gewohnt leicht, was nur wieder aufzeigt, wie detailliert Natalie Erlach die Welt in Shore Mana aufgebaut hat. Der Anfang zeigt unmittelbar, dass es eine ganz besondere, aber auch schmerzhafte Geschichte werden wird. Der Humor der Autorin sorgt wiederholt dafür, dass intensive und lockere Themen sich abwechseln. Wer die ersten beiden Bände bereits gelesen hat, wird, wie auch ich, gespannt auf Basiltons Geschichte sein. Ich darf nicht zu viel verraten, aber sie wird anders, als es in den ersten beiden Bänden den Eindruck erweckt. Und die strahlende Neah? Nun ja, lest selbst …

Alle drei Bände sind im Reverie Verlag erschienen und bilden durch die angenehme Atmosphäre die perfekte Lektüre für einen Sommerurlaub. Oder alternativ auf dem eigenen Balkon, sodass die Leser:innen zumindest innerlich die Möglichkeit haben, eine mentale Reise nach Hawaii zu unternehmen.

Meine Lieblingszeit in unserem Sommer erscheint am 29. Juli, kann aber bereits vorbestellt werden.

Wir bedanken uns bei Natalie Erlach für das ausführliche Interview und beim Reverie Verlag für die Bereitstellung des Rezensionsexemplars.

Interview von Sandra