Bücherwelt: Interview mit Kim Leopold
The worst kind of perfect
Autor:innen des New-Adult-Genres müssen sich immer wieder anhören, ihre Bücher seien oberflächlich, fernab der Realität und von minderwertiger Qualität. Dabei fehlt den kritischen Stimmen, die solche Vorurteile äußern, oft eine genaue Vorstellung davon, was diese Geschichten wirklich beinhalten.
Es gibt wundervolle und berührende Geschichten, in denen Themen, wie beispielsweise Obdachlosigkeit, Rassismus, Autismus, Essstörungen, Ängste und Gewalt, behandelt werden. Auch die Bezeichnung „New Adult” kann irreführend sein. Denn sie impliziert keinesfalls, dass nur junge Erwachsene die wunderbaren Geschichten lesen dürfen. Vielmehr bezieht sie sich auf das Alter der Protagonist:innen, das in der Regel zwischen 18 und 25 Jahren liegt. Die dahinterliegenden Schwerpunkte hingegen sind altersunabhängig relevant und lesenswert.
Kim Leopold ist eine der Autorinnen, die ihre Stimme nutzt, um auf wichtige Themen aufmerksam zu machen. Mit ihrer neuen Dreams in Rome-Reihe beweist sie erneut eindrucksvoll, mit welcher Sensibilität sie ihre Leserschaft an die Themen heranführt.
Bevor in der letzten Augustwoche der erste Band ihrer neuen Reihe erscheint, durften wir der Autorin ein paar Fragen stellen. Wir haben nachgefragt, welche Themen im Fokus stehen und warum es ihr am Herzen liegt, Own-Voice-Themen in ihren Büchern zu behandeln.
Am 29.8. erscheint mit The Worst Kind of Perfect der erste Teil deiner Trilogie. Welche Botschaft möchtest du deinen Leser:innen mit den drei Büchern vermitteln?
In allen drei Büchern geht es um Own-Voice-Themen, also Dinge, die ich selbst erlebt habe. In Band 1 ist das zum Beispiel Gabriella, die erst wegen einer Essstörung in Behandlung war, aber wo sich nun herausstellt, dass ihr Problem nicht nur ein gestörtes Essverhalten ist, sondern auch eine unentdeckte ADHS-Diagnose. Mir ist es mit allen drei Büchern sehr wichtig, zu beschreiben, wie wir an solchen Wendepunkten in unserem Leben wachsen und trotz allem unser Glück finden können.
War dir sofort klar, dass du drei Bände mit wechselnden Protagonistinnen und Schwerpunkten schreiben möchtest?
Im New-Adult-Bereich ist es relativ üblich, dass eine Reihe aus unabhängig voneinander lesbaren Büchern mit wechselnden Protagonisten Paaren besteht, deswegen war das für mich von vornherein klar. Die Schwerpunkte habe ich mir während des Planens erarbeitet – ursprünglich sollte der Fokus mal ganz woanders liegen, aber meine Figuren hatten wohl eigene Pläne.
Für alle, die den Klappentext noch nicht gelesen haben: Kannst du uns einen groben Überblick über die Themen des ersten Teils geben?
Anders als bei meinen bisherigen Büchern geht es in The Worst Kind of Perfect dieses Mal um ein Paar, das bereits zusammen ist. Es hat mir großen Spaß gemacht, eine Geschichte zu schreiben, in der es nicht ums Kennenlernen und Zusammenkommen geht, sondern um die Liebe nach der Ehe – mit all ihren Höhen und Tiefen. Gabriella ist bereits erfolgreich selbstständig und plant gerade ihre erste eigene Dessous-Kollektion, während ihr Mann Lio selbst den Sprung in eine Karriere als professioneller Freerunner wagt. Wie das eben so ist, bringen so große Veränderungen dann oft auch Veränderungen in der Beziehungsdynamik zum Vorschein – gepaart mit dem persönlichen Ballast (bei Gabriella z.B. die ungeklärte ADHS-Diagnose) ist da ein emotionales Chaos vorprogrammiert.
Für wen ist das Buch besonders geeignet?
Für alle, die sich dem Genre New Adult allmählich entwachsen fühlen. Für alle, die gerne einen Liebesroman über ein bestehendes Paar lesen wollen. Für alle, die Plus-Size-Frauen als Hauptfiguren feiern oder mehr über neurodivergente Figuren lesen möchten.
Die Protagonistin Garbriella Fusco wirkt nach außen hin ja sehr gefestigt. Aber wie sieht es in ihrem Inneren aus?
Nach außen ist sie tatsächlich eine sehr taffe, abgebrühte Unternehmerin, die mit ihrer Marke BRIELLA viel über Body Positivity online macht. Damit stellt sie sich natürlich direkt in die Schusslinie und das tut zuweilen ziemlich weh. Unterstützung bekommt sie da von ihren beiden besten Freundinnen und natürlich ihrem Mann Lio. Trotzdem ist ihr Leben ein ziemliches Auf und Ab der Gefühle, was sie schließlich auch mitunter dazu antreibt, sich auf die Suche nach einer Diagnose zu machen.
Woher rührt deine Inspiration, genau diese Themen zu wählen?
Ein großer Teil der Themen betrifft mich selbst, was natürlich immer eine schöne Motivation und Inspiration ist, darüber zu schreiben. Gleichzeitig spreche ich in Band 2 zum Beispiel auch viel über Künstliche Intelligenz und Kunst bzw. Content Creation, ein Thema, was ja brandaktuell ist und uns alle irgendwie gedanklich beschäftigt. Ich versuche, mit meinen Büchern auch immer ein kleines bisschen aufzuklären, aber nicht mit erhobenem Zeigefinger, sondern entspannt – als wäre ich im Gespräch mit einer meiner besten Freundinnen.
Wie lief die Recherche ab?
Das ist von Buch zu Buch unterschiedlich – meistens ein wilder Mix aus YouTube-Videos, endlosen Google- und Reddit-Anfragen, Google Maps nachwandern und Gesprächen mit Menschen, die Expertenwissen auf einem Gebiet haben. Ich würde gerne sagen, ich wäre für die Reihe nach Rom gereist, doch meine letzte Reise dorthin liegt schon ziemlich lange zurück.
Ende des Jahres folgt noch der zweite Teil The Best Kind Of Chaos und Ende Januar dann The Calmest Kind of Storm. Welche Themen werden in den Büchern behandelt? Was beschäftigt die Frauen?
In The Best Kind of Chaos begleiten wir Single Mom und Hochzeitstortenbäckerin Sofia, die mit ihrem Unternehmen ins Wackeln kommt und eine sehr strenge Einstellung zum Thema Mental Load hat. Sie bekommt Unterstützung von Florin, Gabriellas Manager, der sich seinerseits gerade sehr intensiv mit dem Thema Künstliche Intelligenz und Deep Fakes auseinandersetzt. The Calmest Kind of Perfect lockt uns dann mit einer Dark Romantasy Autorin und ihrem Hörbuchsprecher auf eine gemeinsame Lesereise – auch hier wieder feministische Themen, einfach verpackt, und einen männlichen Protagonisten, der mit einer überwundenen Krebserkrankung ins Rennen geht. Auch das ein Own-Voice-Thema, über das ich zur richtigen Zeit noch mehr auf meinen eigenen Social-Media-Kanälen machen werde.
Klapptentext
Wenn das Leben zu groß für die Liebe wird …
Curvy Model Gabriella steht kurz vor der Erfüllung ihres großen Traums: dem Launch ihrer ersten eigenen Dessous-Kollektion! Dass sie dieses Ziel ohne den Einsatz ihres Mannes Lio, mit dem sie schon seit Jahren glücklich verheiratet ist, nie erreicht hätte, ist ihr absolut bewusst. Und so ist es für Gabriella selbstverständlich, Lio nun ihrerseits zu unterstützen, als er die Chance bekommt, seine Karriere als professioneller Freerunner voranzutreiben. Doch die gemeinsame Zeit wird schnell immer knapper, und ihr Leben gerät aus der Balance. Schon bald sehen sie sich einer ganz neuen Herausforderung entgegen: Können sie ihre große Liebe und ihre Beziehung retten, ohne ihre eigenen Träume aus den Augen zu verlieren?
Eigene Gedanken
Kim Leopold hat mich in dem Interview noch mehr von ihren Ansätzen und ihrer bald erscheinenden Trilogie überzeugt. Ein gestörtes Essverhalten, wie es die Protagonistin Gabriella im ersten Band begleitet, hat fast immer einen tieferliegenden Auslöser. Selten sind es, wie oft beschrieben, der reine Wunsch nach dem perfekten Körper oder das Hinterherjagen gewisser Schönheitsideale. Ein gestörtes Essverhalten mag vielleicht das Symptom beschreiben, nicht aber die auslösenden oder aufrechterhaltenden Faktoren. Besonders ADHS und Traumata korrelieren häufig mit einem gestörten Essverhalten – unabhängig von der jeweiligen Form der Essstörung.
Es ist immer wieder zu beobachten, dass Betroffene zwischen den unterschiedlichen Formen einer Essstörung wechseln, also zwischen Magersucht (Anorexie), Bulimie (Ess-Brech-Sucht) und Binge Eating. Selbstverständlich sind auch weitere Formen möglich, diese drei sind jedoch die am häufigsten auftretenden Klassifikationen.
Besonders der Wechsel zwischen Magersucht und Bulimie ist keine Seltenheit. Warum ist das so? Im stationären Setting wird oft eine Normalisierung des Essverhaltens und das Erreichen eines gesunden Gewichts angestrebt, also eine Behandlung auf Symptomebene.
Wie bereits erwähnt, haben Essstörungen jedoch eine tieferliegende Funktion. Solange die Betroffenen nicht wissen, warum sie die Essstörungen als Kompensationsstrategie in ihrem Leben brauchen, ist es kaum möglich, sie langfristig in den Griff zu bekommen.
Die Korrelation mit ADHS ist in den letzten Jahren immer auffälliger geworden. Daher möchte ich Kim Leopold dafür danken, dass sie dieser wichtigen Thematik ihre Stimme verliehen hat.
Warum ein Roman mit diesen Themen, wenn es doch genügend Ratgeber gibt?
Ratgeber, insbesondere im Bereich der Essstörungen, sind vor allem für Angehörige hilfreich. Für Betroffene hingegen nur bedingt. Während in Romanen Gedanken, Gefühle und immer wiederkehrende innere Zweifel beschrieben werden, enthalten Ratgeber oft eher fachliche Informationen. Sei es eine Gewichtstabelle, ein Überblick über gesunde Lebensmittel, Tipps für den Alltag oder eine Übersicht mit Diagnosekriterien. Doch fühlen Betroffene sich dadurch wirklich gesehen.
Ist es hilfreich, sich als Individuum in ein Raster schieben zu lassen, ohne die eigenen Entstehungsprozesse zu verstehen? Ohne zu erfahren, wie andere denken und fühlen? Ist es nicht auch für Angehörige wertvoll, eben diese inneren Vorgänge nachvollziehen zu können?
Ich würde keinesfalls behaupten, dass Ratgeber eine schlechte Wahl sind. Wenn Leser:innen jedoch wirklich hinsehen und sich im emotionalen Bereich wiederfinden möchten, sind Romane vermutlich die passendere Wahl.
So wie beispielsweise The Worst Kind of Perfect von Kim Leopold.
Wird es Gabriella gelingen, als mehrgewichtige Frau mit ADHS an ihrer Ehe festzuhalten? Welchen Einfluss haben die diskriminierenden Kommentare unter ihren Videos hinsichtlich ihres Körpers? Wird sie lernen, zu verstehen, warum Lio sie liebt, obwohl er ihren eigenen Maßstäben zufolge so viel schönere Frauen haben könnte?
Wenn ihr erfahren wollt, welchen Weg sie gehen muss, um sich selbst als liebenswert und genug zu betrachten, kann ich euch dieses Buch nur wärmstens empfehlen. Denn natürlich handelt es sich immer noch um eine Liebesgeschichte, in der die Protagonistin aufgrund ihrer inneren Zweifel und ihrer Unzufriedenheit mit ihrem Körper ihre Ehe in Gefahr bringt.
- The Worst Kind of Perfect erscheint am 29.08.2025
- The Best Kind of Chaos erscheint am 28.11.2025
- The Calmest Kind of Storm erscheint am 30.01.2025
Alle drei Bände erscheinen im everlove Verlag.
Wer gerne mehr über die sympathische Autorin erfahren möchte, findet sie in den sozialen Medien unter @kim_leopold oder unter www.kimleopold.de.
Wir bedanken uns bei Kim Leopold für das ausführliche Interview.
Artikel von Sandra